聯合國糧農組織（FAO）最近稱，在過去數十年，隨著城市化進程的加快，世界范圍內的城市數量和規模都在擴大。例如，世界城市人口從1950年的7.46億增加到2015年的40億，增加了5倍多，預計這一增長趨勢在未來幾十年內仍將繼續。在世界各區域中，非洲和亞洲的城市化速度最快：從1995年至2015年，非洲的城市化進程最快；而亞洲（已經有17個人口超過1000萬的特大城市）目前居住在城市地區的人口數量最多，占世界城市人口的53%。

      城市化管理面臨巨大挑戰。城市可以成為社會經濟發展的中心，但城市化的快速發展和日益增長的食品和基本服務需求，對城市的均衡和可持續發展造成巨大壓力。特別是在欠發達國家，城市人口快速增長，但清潔飲用水等產品和服務并沒有相應地增加。城市化問題已成為國際社會普遍關注的問題。

      全球議程中的城市問題

      國際社會和聯合國的普遍認識是，快速、無計劃的城市擴張可能會誘發貧窮和不平等。早在1976年，在加拿大溫哥華舉行的第一次人居會議就提請國際社會考慮和討論城市化發展帶來的挑戰，并成立了聯合國人居委員會和聯合國人居中心，這兩個機構后來成為聯合國人居規劃署。第二次人居會議于1996在土耳其伊斯坦布爾舉行，會議結束時批準了《人居議程》——包含成員國100多項承諾和600項建議的政策文件，為新千年制定了行動計劃和城市可持續性目標。

      城市可持續發展是《2030年可持續發展議程》和關于氣候變化的《巴黎協定》的重要內容。《2030年可持續發展議程》包括17項可持續發展目標（SDG），認為城市可持續性是實現可持續發展的關鍵要素，并提出關于城市發展的具體目標(SDG11)：“建設具有包容性、安全、適應力強和可持續的城市和人類居住區。”

      2016年在摩洛哥馬拉喀什市舉行的第22次聯合國氣候變化框架公約締約方大會，確認了城市在實現《巴黎協定》提出的可持續發展目標方面具有關鍵作用。締約方一致認為，由于城市是碳排放的主要來源并容納了大部分人口，因此緩解和適應氣候變化的重點在城市，相關措施必須在城市實施。

      2016在厄瓜多爾首都基多市舉行的第三次人居會議將平等、社會經濟和環境可持續性作為可持續城市發展討論的中心議題。這次會議的主要成果是通過了《新城市議程》（NUA），該議程為今后幾十年解決城市化問題制定了全球戰略。根據該議程，城市必須制定以人為中心的城市戰略，幫助城市居民幸福生活，而不是簡單生存。新議程以3項“相互關聯”的原則為基礎：不讓任何人掉隊，保證可持續和包容性的城市經濟，確保環境可持續性。《新城市議程》（NUA）建立在這樣的假設之上：經過良好規劃和管理的城市化進程，可以成為發展中國家和發達國家可持續發展的有力工具。NUA還強調其與“2030議程”的聯系及其在執行“2030議程”方面的作用。

      城市森林對于NUA和 SDG的重要性

      《新城市議程》（NUA）和可持續發展目標（SDG），特別是可持續發展目標11，強調了綠地在提高城市生活水平、增強社區凝聚力、改善人類健康以及確保可持續發展方面的重要性。

      如果規劃和管理得當，城市森林和城郊森林可以提升城市綠地的價值。在美國的巴爾的摩市，犯罪率與樹冠蓋度之間存在著顯著的負相關關系；這種負相關性在公共和私人土地上都存在，而且在人人都可以進入的公共土地上最為顯著。一項關于各種城市屬性的集體效應的研究發現，公園是一種社會資產，能把周圍地區的人們帶到共同的地方參與休閑活動。此時，人們共同追求娛樂，共享公共空間，最有可能對周圍的事物敞開心扉，更容易接受他人。

      另一項在荷蘭進行的研究發現，在排除社會經濟和人口因素之后，居住環境中的綠地減少會使人感到孤獨和缺乏社會支持。通過訪談收集到的信息表明，與那些較少進入綠地的人相比，居住在綠地較多的環境中的人感到健康狀況良好，身心壓力較小。該研究還發現，綠地與健康指標的關系最強，與住所周圍1公里半徑范圍內的綠地覆蓋率的相關性最強。大自然保護協會2017年的一份報告指出，由于城市森林和城郊森林對人類健康的益處明顯，應加大對城市森林的投資。

      在《新城市化議程》中，綠地不再僅僅被視為景觀中的美學屬性，而是被看作社會經濟發展的驅動因素，可以通過增加房地產價值、促進商業發展、提高公共和私人投資，為所有人提供謀生機會等方式，來提高社會經濟價值。

      有人用享樂價格模型計算了綠地和城市森林及城郊森林對房屋銷售價格的影響。研究結果發現，在距離房屋80米-100米的范圍內，綠地的存在使房價上漲了7%。使用條件價值評估法（CVM）評估美國多個城市的城市森林特征與購物者行為之間的相關性，發現消費者在有林木的購物區購買商品的可能性比在沒有林木的類似地區高出9%-12%。

      根據可持續發展目標13（氣候行動）和可持續發展目標15（陸地生命），《新城市議程》呼吁，通過保護和改善城市生態系統及其服務的方式，對城市和人類居住區的自然資源進行可持續管理，減少溫室氣體排放和空氣污染，并加強災害風險管理。

      城市和城郊的林木通過直接捕獲并儲存大氣中的二氧化碳，減緩了氣候變化。此外，樹木還提供遮陰、降低風速，能減少空調和暖氣的需求，間接降低發電廠的碳排放。有遮陰地表的最高溫度比無遮陰地表的最高溫低11℃-25℃。因此，樹木遮陰使街道鋪面層的使用壽命延長10年，從而減少使用石油密集型材料導致的排放，同時減少重型設備在鋪墊道路和運輸廢物時所產生的碳排放。

      城市溫度通常比周圍地區高1℃-2℃，在某些氣候條件下會高出10℃。城市森林和城郊森林可以通過提供遮陰減少城市反照率(被反射到環境中的太陽輻射百分數)并通過蒸發、蒸騰作用降溫，減少城市的“熱島”效應。

      生活在城市中的人們面臨許多與氣候有關的風險，例如暴風雨和洪水災害。城市林木可以通過多種途徑調節雨水。樹冠截流和蒸騰能減少雨水徑流，土壤和植被滯留污染物可以改善雨水質量，雨水徑流量的減少降低了污水管道溢流的風險。

      從全球承諾轉向各國貫徹落實

      要實現《2030年可持續發展議程》《巴黎協定》以及其他議程和戰略的目標，國際社會必須共同努力，從全球承諾轉向各國貫徹落實。通過城市林業和城郊林業及其他綠色解決方案，城市有機會在建設一個更綠色、更健康星球的過程中發揮主導作用，確保所有人的福祉。為此，城市管理者應該讓所有主要利益相關方參與城市森林和城郊森林的管理；制定政策和法律框架，支持將城市森林和城郊森林及其他綠地納入“綠色城市”政策；投資于以自然為基礎的城市可持續發展解決方案。

      城市間和不同學科間的經驗和知識交流，對于實現國際社會確定的全球可持續發展目標至關重要。倡導地區可持續發展國際理事會(ICLEI)、C40城市氣候領導聯盟、URBACT（旨在促進可持續城市發展的歐洲交流與學習計劃）和碳中和城市聯盟，是國家、區域乃至全球網絡組織的一部分，他們分享經驗，共同努力提高城市發展的可持續性，提高人們對森林和綠地在全球城市可持續發展中關鍵作用的認識。

      目前，城市林業備受關注。這表明，通過啟動全球進程來加強從業人員、科學家和決策者之間的溝通和聯絡的時機已經成熟，有利于支持《新城市議程》的實施，提升城市森林和城郊森林在實現可持續發展戰略目標過程中的作用。第一屆世界城市森林論壇將于2018年11月28日至12月2日在意大利曼托瓦舉行，重點是介紹城市森林和城郊森林規劃、設計和管理的成功案例。這些案例將來自具有不同文化、風格、結構和歷史的城市，這些城市利用城市森林和城郊森林以及其他綠色基礎設施發展經濟和生態系統服務，并加強社會凝聚力和公眾參與。來自國際組織、國家政府、地方政府、非政府組織、研究和學術機構的代表，以及城市規劃師、城市森林管理者、樹木栽培學家、景觀建筑師和許多其他行業的專業人士，將在本次城市森林論壇中交流經驗和教訓。與會者還將討論制定城市林業長期合作戰略，通過尋找以自然為基礎的解決方案來實現更綠色、更健康和更幸福的未來。