我國是一個干旱缺水的國家，對水資源的浪費再加上水質污染，使水資源的供需矛盾日益突出。據《2022水資源調查報告》顯示，2022年我國的淡水資源總量為2.8萬億立方米，占全球水資源的6%，僅次于巴西、俄羅斯和加拿大，名列世界第四位，但人均水資源量只有2300立方米，僅為世界平均水平的1/4，是全球人均水資源最貧乏的國家之一。

黨的十八大以來，我國積極推進大規模國土綠化行動，堅定不移地走生態優先、綠色發展之路，生態環境實現明顯好轉，打造了美麗中國的亮麗底色。但水資源緊缺成為國土綠化的限制因素，為了減輕國家水資源安全壓力，多地提出“以水定綠，探索綠色生態新方式”，節水抗旱植物成為國土綠化的首選類型。

鄉土草是其與環境相互作用、協同進化的產物，與自身生長的生態環境有良好的適應性，常具有耐干旱、耐寒、耐鹽堿、防沙固土能力強等優異特性，是草原生態修復、防沙治沙及環境綠化的首選草種，在我國國土綠化過程中發揮著巨大作用。節水抗旱鄉土草已成為大規模國土綠化不可或缺的一部分，其中羊草、野牛草、苔草、披堿草就是典型的代表植物。

羊草分布最多的地方是歐亞草原東部，是典型的草原建群種之一，主要分布于我國東北、內蒙古、河北、山西、陜西、新疆等省區。羊草具有耐寒耐旱、耐瘠薄等優良特性，是兼具飼用和生態價值的多年生鄉土草種，其根莖的穿透侵占能力極強，橫走根莖與須根交錯可形成強大密集的根網結構，能夠盤結固持土壤，是一種很好的水土保持植物。在錫林郭勒盟歷時3年的7.6萬畝退化草場修復工程中，羊草為穩定沙化草地植物群落作出重要貢獻，打造出生態修復的“中國模式”。羊草最佳適生區占我國陸地面積的18％（約為26.4億畝），中國羊草適生區占全球羊草適生區分布總面積的38.34％。近年來，我國培育的中科羊草品種在北方多地廣泛種植，現已成為我國退化草原修復、荒漠化土地治理、鹽堿地改良的首選鄉土草種。

野牛草是禾本科野牛草屬多年生草本植物，株高5—25厘米，植株纖細，葉色灰綠，有卷曲，呈線型，較窄，通常寬1—2毫米，長3—10厘米，其根系發達，匍匐生長能力極強。自20世紀40年代在甘肅地區首先試種成功后，將野牛草用于我國水土保持和荒漠化治理已有近百年的歷史，目前已在我國西北、華北及東北地區廣泛種植。野牛草具有極強的抗旱能力，在年降水量300毫米以上地區不需人工澆水可自然成坪，被稱為“雨養型”草種，是北京地區草坪建植當之無愧的“當家草種”。如今，野牛草已成為國土綠化的重要鄉土草種，特別是由中國林業科學研究院團隊選育的“中林育”系列國審野牛草良種，在城市綠地建設、機場草坪建造、道路邊坡綠化、生態修復等領域都廣泛應用。

苔草是大量草本植物中的一股清流，當北方冬天降臨，大樹褪去金色的外衣，只剩下干枯的樹枝在風中搖曳，百花凋零混入塵土，只剩下苔草仍然在為冬天增色。苔草是莎草科苔草屬多年生草本植物，自然株高20—40厘米，葉片草綠色，質地細膩，其四季常綠，是北方地區難得的冬季常綠植物。其耐干旱能力極強，在一般土壤條件下,已成活的植株無須人工灌溉，即使是干旱季節，不澆水也不出現萎蔫現象，更不會因干旱而導致死亡。苔草是草本植物中少有的兼具抗旱、耐蔭、耐貧瘠的植物，是北京地區應用最廣泛的草坪及地被植物，在國土綠化中通常采用飛播的方式種于林下，其莖葉、種子等器官能夠全部回歸土壤，不需額外補充養分，也不存在與喬、灌木爭奪養分的問題。

披堿草適應范圍非常廣泛，生長在山坡、草地和路邊等地，是我國西北地區最常見的草種。其隸屬于禾本科小麥族，疏叢型，根深達100厘米，稈直立，70—160厘米。葉片長8—22厘米，寬0.5—1.4厘米，廣泛分布于我國東北、內蒙古、河北、河南、山西、陜西、青海、四川、新疆、西藏等省區，是一類極具飼用價值的優質多年生鄉土牧草。披堿草的根莖粗壯，耐旱能力極強，可以在貧瘠的土壤中生長，即使在西北荒漠地區也能存活，對于減少土壤鹽堿化有非常好的作用。披堿草葉片比較茂密，防沙固土能力極強，可用于荒地綠化或護坡草種，還可以種植在道路旁，或者小區里，起到非常好的水土保持和觀賞作用。

作為一個水資源嚴重缺乏的國家，無論是從生態角度，還是經濟角度，我國的國土綠化是一定要提倡節水的。此外，隨著全球氣候變暖，水分流失日益加劇，節約用水勢在必行，打造節水綠化新模式，走水資源可持續發展之路，節水抗旱植物是當之無愧的主角。節水抗旱鄉土草的推廣與種植，不僅將為國土綠化進程提供重要保障，還將有助于提高我國資源的利用效率，我國也勢必將走出一條真正的高效綠色發展之路。