沙特 —— 神秘“圣城”麥加

      沙特位于亞洲西南部的阿拉伯半島上，而伊斯蘭教第一圣城麥加，位于沙特阿拉伯西部賽拉特山地中段易卜拉欣涸河的峽谷中。這座“圣城”四周群山環抱，氣候酷熱，有公路通往沙特阿拉伯首都利雅得及穆罕默德陵墓所在地麥地那。

      沙特阿拉伯王國于1932年建立后，定麥加為“宗教之都”，現由穆罕默德的后裔管理。麥加分為新城和舊城兩部分。舊城座落在易卜拉欣涸河峽谷中，四周是光禿禿的山峰，市區樹木不多，氣候炎熱干燥，夏季驕陽似火，街上人來車往，陣陣塵土飛揚，這里有許多帶有中古特征的宗教建筑和宮殿，街道狹窄，兩旁密布古香古色的店鋪，居民的服飾、語言和習俗至今仍然保留著一些穆罕默德時代的風貌。

      “麥加”在阿拉伯語中意為“吮吸”的意思，表明當地飲水困難，也有“圣城”之意。麥加在全世界穆斯林心目中占有神圣的地位，每年都有一二百萬穆斯林花費巨額資財，不顧長途勞累，從遙遠的地方來到這里朝覲，以表示自己是安拉的虔誠信徒。